پرواز موفق هیبریدی در ارتفاع بالا انجام شد
جنرال الکتریک و شرکای آن، ناسا، بتا و بوئینگ پروازهای هیبریدی-الکتریکی را با موفقیت انجام دادند. به گفته جنرال الکتریک، اولین پروازهای هیبریدی-الکتریکی بالای ۳۰۰۰۰ فوت و همچنین اولین پرواز در سراسر اقیانوس اطلس شمالی با موفقیت انجام گردید. طولانیترین آزمایشها بیش از دو ساعت در پرواز هیبریدی-الکتریکی به طول انجامید که توسط سیستم پیشرانه جنرال الکتریک که با پیشرانه الکتریکی ناسا توسعه داده شده بود، انجام شد.
برای این کمپین، جنرال الکتریک سمت راست یک موتور توربوپراپ دوقلوی Saab 340B را اصلاح کرد و یک سیستم هیبریدی-الکتریکی را درون یک محفظه موتور معکوس که تهویه اضافی را فراهم میکرد، قرار داد. این سیستم یک موتور CT7 را با موتور/ژنراتورها، مبدلهای قدرت، اینورترها و کنترلکنندههای توسعهیافته تأمین کرد.
خلبانانی از شرکتهای جنرال الکتریک و بتا در طول کمپین آزمایشی پرواز کردند و هواپیما را از طریق اقیانوس اطلس به بریتانیا برای نمایشگاه هوایی بینالمللی فارنبورو منتقل کردند و در هر مرحله در حالت هیبریدی-الکتریکی عمل کردند.
کایل کلارک، بنیانگذار و مدیرعامل بتا، گفت: این سیستم هیبریدی-الکتریکی، عملکرد ارتفاع بالا و قابلیت صعود را بهبود بخشید و در عین حال یک آزمایشگاه پروازی برای اطلاعرسانی به تمام طرحهای هیبریدی آینده ایجاد کرد. این شرکت مستقر در ورمونت همچنین در حال توسعه خانواده هواپیماهای برقی و هیبریدی-الکتریکی خود است.
در طول عبور از اقیانوس اطلس، خلبانان تقویتکننده هیدروالکتریک را روشن کردند تا به ارتفاع و بردی برسند که در غیر این صورت به یک توربین گازی استاندارد نیاز داشت. در طول فرود نیز باتریها شارژ شدند.
جنرال الکتریک در سال ۲۰۲۱ قرارداد ناسا را برای نشان دادن آمادگی پرواز فناوریهای هیبرید الکتریکی برای هواپیماهای تک راهرو دریافت کرد. این شرکت پیش از این در سال ۲۰۲۲ یک سیستم چند کیلوواتی در کلاس مگاوات را در شرایط ارتفاع شبیهسازی شده تا ۴۵۰۰۰ فوت در بستر آزمایشی هواپیمای الکتریکی ناسا آزمایش کرده بود و آزمایشهای زمینی سیستم پیشران را در اوایل امسال به پایان رساند.